AudiogidsShakespeare and Company
Iconische Engelstalige boekhandel die al sinds 1951 nieuwe en tweedehands titels verkoopt.
Boekwinkel
Parijs, Frankrijk
Verborgen in het hart van Parijs, op slechts enkele stappen van de imposante torens van de Notre-Dame, ligt een van de meest geliefde toevluchtsoorden voor boekenliefhebbers: Shakespeare and Company. In een rustig straatje in het Quartier Latin, het vijfde arrondissement van de stad, vermengen de geur van oude boeken en verse koffie zich moeiteloos, terwijl het zachte geroezemoes van lezers de sfeer compleet maakt. Deze eigenzinnige Engelstalige boekhandel is al meer dan zeventig jaar een thuisbasis voor nieuwsgierige en creatieve zielen.
Het verhaal van deze plek gaat echter verder terug, naar de periode na de Eerste Wereldoorlog. Sylvia Beach, een Amerikaanse die ervan droomde Engelstalige boeken dichter bij het publiek te brengen, opende in negentienhonderd negentien de allereerste Shakespeare and Company. Haar winkel groeide uit tot ontmoetingsplaats voor schrijvers, kunstenaars en buitenstaanders en werd al snel een brandpunt van de creatieve energie van Parijs. Hier kwamen Ernest Hemingway, James Joyce en Gertrude Stein samen om urenlang over kunst en het leven te praten. In een moedige daad bracht Sylvia als eerste het boek ‘Ulysses’ van Joyce uit, toen andere uitgevers dat niet aandurfden.
Na jaren van moeilijkheden — de Tweede Wereldoorlog en de bezetting van Frankrijk — moest de oorspronkelijke winkel sluiten. Maar begin jaren vijftig opende George Whitman, eveneens een Amerikaan, opnieuw een Engelstalige boekhandel aan de rue de la Bûcherie. Uit eerbetoon aan Sylvia Beach gaf hij zijn winkel dezelfde naam: Shakespeare and Company. George ontving reizigers op een bijzondere manier: wie een slaapplek nodig had, mocht overnachten tussen de boeken. In ruil vroeg hij slechts enkele uren hulp per dag en dat je een boek zou lezen — een traditie die tot op de dag van vandaag voortleeft.
Shakespeare and Company groeide uit tot een ontmoetingspunt voor dromers, zeker in het bohemienachtige Parijs na de oorlog. Schrijvers en muzikanten uit de Beat Generation — zoals Allen Ginsberg en zelfs Jim Morrison — vonden er hun inspiratie en thuis. Er worden regelmatig poëzieavonden gehouden, theemiddagen op zondag en literaire festivals die bezoekers van over de hele wereld samenbrengen. Tegenwoordig zet Sylvia Whitman, dochter van George, het familie-erfgoed voort en houdt zij de deuren wijd open voor lezers en aanstormende schrijvers.
Voor reizigers die de ziel willen ontdekken van het Parijse literaire leven, blijft Shakespeare and Company een levende legende — een boekenparadijs waar verhalen niet alleen worden verkocht, maar ook beleefd.
Luister naar deze en andere gidsen in de app
