LydguidePanthéon

Midt i hjertet av Latinerkvarteret i Paris ruver Panthéon, et storslått byggverk på Sainte-Geneviève-høyden. Allerede ved første øyekast lar du deg fascinere av de klassiske linjene: en rad med høye korintiske søyler leder fram til en imponerende søylefasade, mens den store kuppelen høyt over minner om antikkens romerske templer. Det var kong Ludvig den femtende som satte i gang dette ambisiøse prosjektet på midten av det attende århundre, etter å ha kommet seg gjennom en alvorlig sykdom. Av takknemlighet lovet han å reise en kirke til ære for Paris’ skytshelgen, Sainte Geneviève. Ironisk nok var det kongen som overlevde, mens hans kjære elskerinne ikke gjorde det.

Valentin Avram

Byggingen startet på femtitallet på syttenhundretallet. Arkitekten Jacques-Germain Soufflot hentet inspirasjon fra greske søyler, barokkens dramatiske uttrykk, den romanske kuppelen og gotikkens lengsel etter høyde, men helheten preges mest av nyklassisismen, slik vi oppfatter bygget i dag. Mot slutten av byggeperioden var Frankrike blitt et annet land. Revolusjonen raste, monarkiet var styrtet, og kirken ble raskt gjort om til et nasjonalt hvilested for “store mennesker”, som det står inngravert over inngangen.

El-Loc0

I den høytidelige krypten hviler noen av Frankrikes mest ærverdige navn: Voltaire, opplysningstidens store filosof; Jean-Jacques Rousseau, forfatter og tenker; Victor Hugo, som ga stemme til byens folk med sine historier; Émile Zola, som kjempet for rettferdighet og samfunnets svakeste; Marie Curie, banebrytende forsker; og Alexandre Dumas, forfatteren bak De tre musketerer—innlemmet først etter mange års diskusjon.

Under den svevende kuppelen er Foucaults pendel vekselvis rolig og betagende, en tro kopi av pendelen som på attenhundretallet beviste at jorden faktisk roterer.

I dag kan besøkende bestige flere hundre trappetrinn mot kuppelens utsiktsplattform, der de får oppleve en av Paris’ mest imponerende panoramautsikter. Bare noen få får plass om gangen, høyt over byens tak—en fredelig og nesten hemmelig utsikt. Fremdeles står Panthéon som et symbol på fransk stolthet og intellektuell arv, hvilested for menneskene som forandret nasjonens historie.