LydguideLouvre

Midt i hjertet av Paris, like ved den fredelige Tuileries-hagen, ruver Musée du Louvre – både et evigvarende slott og verdens største museum. Historien strekker seg over mer enn åtte hundre år, med begynnelse sent på tolvhundretallet, da en festning ble reist for kong Filip den andre for å beskytte Paris. Der storstilte gallerier ligger i dag, stod det en gang murer, tårn og en dyp vollgrav.

Koustav Talukdar

Ut mot fjortenhundretallet, da byen blomstret, ble festningen erstattet av en kongelig residens. Franske konger, inkludert Karl den femte, gjorde de storslåtte salene til sitt hjem. Gjennom tidene har palasset stadig fått nye former, ettersom hver hersker satte sitt preg – elegante renessansefasader har blitt kombinert med klassiske søyler, forgylte tak og store gårdsplasser.

Fabien geff

Louvres skjebne tok en ny retning under den franske revolusjonen. Mot slutten av syttenhundretallet åpnet palasset for første gang som museum for publikum. Nå kunne hvem som helst vandre gjennom salene og se skatter som tidligere var forbeholdt kongefamilien. Samlingen vokste betydelig – særlig under Napoleon, da hans felttog brakte tilbake mesterverk og eldgamle gjenstander fra hele Europa og enda lenger. Mange av disse verkene vendte tilbake til sine hjemland med tiden, men en rekke ikoniske kunstverk ble igjen og inspirerer millioner av besøkende.

Også krig og konflikt satte sitt preg på Louvre. Under begge verdenskrigene sørget museets ansatte for å frakte tusenvis av kunstverk i hemmelighet ut på landet – fra den gåtefulle Mona Lisa til den monumentale bevingede seiersgudinnen – for å beskytte skattene. Da freden kom, ble museet omsorgsfullt restaurert og åpnet på nytt, med kunst og historie trygt bevart.

I dag starter besøket ved den elegante glasspyramiden, der moderne linjer møter den gamle steinbygningens tyngde og verdighet. Inne i museet finner man åtte avdelinger. Den egyptiske samlingen gir et innblikk i hverdagsliv og tro hos faraoene, mens salene ved siden av følger utviklingen i Hellas og Roma gjennom statuer, mosaikker og templer. Avdelingen for islamsk kunst glitrer med forseggjorte smykker, keramikk og metallarbeider – og lar folk oppleve århundrer med kunstnerisk skaperkraft fra Spania til India.

I malerigalleriene møter man Leonardo da Vincis mystiske Mona Lisa, Delacroix’ kraftfulle Friheten leder folket, samt mesterverk av kunstnere som Rafael, Vermeer og Rembrandt. Skulptur- og brukskunstsamlingene rommer alt fra helter hugget i marmor til kongelige smykker og sarte billedtepper. Hver sal forteller historien om en sivilisasjon eller retning i kunsten, med arbeider som viser dramatiske endringer i smak og stil gjennom tidene.

Hele bygget bærer preg av møtet mellom gammelt og nytt. Fra middelaldermurer synlige under bakken til overdådige salonger fra syttenhundretallet – historien sitter i stein, tre og glass. Glasspyramiden, tegnet mot slutten av nittenhundretallet av arkitekten Ieoh Ming Pei, binder sammen museets eldgamle sjel med en moderne følelse av fornyelse.

Louvre er imidlertid mer enn sin samling av kunstskatter. Museet speiler utviklingen av fransk kultur – fra kongedømme via revolusjon, krig og gjenfødelse i moderne tid. Gjennom Louvres historie møter vi en nasjons stolthet, dens åpenhet mot verden og dens urokkelige vilje til å bevare skjønnhet og skaperkraft. For enhver som er nysgjerrig på kunst, arkitektur eller Paris’ levende ånd, er Louvre et selvsagt stoppested – et sted der den samlede arven fra verdens kulturer samles under ett blendende tak.