Guide audioPanthéon

Au cœur du Quartier Latin à Paris s’élève le Panthéon, édifice majestueux perché sur la colline Sainte-Geneviève. Dès le premier regard, sa grandeur classique captive l’attention : de hautes colonnes corinthiennes tracent un chemin solennel vers une large façade, tandis qu’un vaste dôme domine l’ensemble, évoquant les temples antiques de Rome. L’origine de cette œuvre colossale remonte au règne de Louis le Quinzième qui, après avoir surmonté une grave maladie, fit le vœu de consacrer une église à sainte Geneviève, la patronne de la ville, par gratitude. Ironie du sort, si le roi survécut, sa maîtresse bien-aimée n’eut pas cette chance.

Valentin Avram

La construction débuta au milieu du dix-huitième siècle. Conçu par Jacques-Germain Soufflot, le Panthéon conjugue colonnes d’inspiration grecque, théâtralité baroque, courbes des coupoles romanes et élans gothiques. Pourtant, ce qui prévaut aujourd’hui, c’est l’esprit néoclassique. Entre le lancement du chantier et son achèvement, la France fut bouleversée : la Révolution éclata, la monarchie s’écroula, et l’église prévue devint finalement un mausolée national dédié aux « grands hommes », comme l’indique l’inscription sur le fronton.

El-Loc0

Dans la crypte solennelle reposent les dépouilles de quelques-unes des figures les plus respectées de France : Voltaire, penseur des Lumières ; Jean-Jacques Rousseau, philosophe et écrivain ; Victor Hugo, qui fit entendre la voix du peuple parisien ; Émile Zola, ardent défenseur de la justice sociale ; Marie Curie, pionnière des sciences, sans oublier Alexandre Dumas, l’auteur des Trois Mousquetaires, dont l’entrée au Panthéon ne fut acceptée qu’après de longs débats.

Sous la courbe impressionnante du dôme oscille doucement un pendule de Foucault, réplique de celui qui, au dix-neuvième siècle, permit de démontrer la rotation de la Terre.

Aujourd’hui, les visiteurs gravissent plusieurs centaines de marches pour rejoindre la galerie sous la coupole, où les attend l’une des vues les plus saisissantes sur Paris. Là, seuls quelques privilégiés à la fois accèdent à ce belvédère discret, suspendu au-dessus des toits — un lieu paisible, presque caché. Le Panthéon demeure un symbole fort de la fierté nationale et du patrimoine intellectuel français, sanctuaire de celles et ceux dont la vie a façonné l’histoire du pays.