Guide audioArènes de Lutèce

Les Arènes de Lutèce sont un trésor caché au cœur de Paris, datant de l'époque romaine antique. Construites entre le premier et le deuxième siècle de notre ère, elles ont autrefois abrité des combats de gladiateurs et des spectacles théâtraux devant des foules pouvant atteindre près de quinze mille personnes. Contrairement au design typiquement circulaire des arènes romaines, leurs gradins en terrasse couvrent plus de la moitié de la circonférence, rappelant le style des théâtres grecs. Les vestiges d'une scène d'environ quarante et un mètres et des niches autrefois destinées à accueillir des statues témoignent de l'ingéniosité architecturale de l'époque.

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Au fil des siècles, l'arène a rempli de nombreuses fonctions. Après avoir subi des destructions vers le troisième siècle de notre ère, des parties de la structure ont été intégrées aux défenses de la ville et ont même servi de cimetière lors de la construction de murs médiévaux. Redécouvertes au milieu du dix-neuvième siècle durant des travaux d'amélioration urbaine, elles furent sauvegardées et restaurées par des intellectuels et des organisations locales. Aujourd'hui, les ruines constituent un paisible square public où les événements culturels, les pique-niques et les promenades tranquilles se mêlent à la riche histoire de Paris.

Fernando José Pimenta

Christophe GRANIER